Hören und Verstehen sind in einem gewissen Ausmaß erlernte Fähigkeiten. Wenn wegen einer Hörminderung bestimmte Klänge, beispielsweise im Hochfrequenz-Bereich, nicht mehr an das Gehirn weitergeleitet werden, vergisst das Gehirn, wie diese Klänge zu interpretieren sind. Es verlernt buchstäblich das Hören. Es gibt drei wesentliche Arten von Hörminderung: Schallleitungs-Hörminderung, Innenohr-Hörminderung und die kombinierte Hörminderung.