Altersschwerhörigkeit – wenn das Hören nachlässt

In Österreich ist ein großer Teil der Menschen über 65 Jahre von einer altersbedingten Hörminderung betroffen. Da sich die Einschränkung langsam entwickelt, wird sie häufig zunächst als normale Alterserscheinung angesehen. Dabei kann eine frühzeitige Versorgung mit modernen Hörgeräten die Lebensqualität deutlich verbessern.

Überblick

Altersschwerhörigkeit (auch als Presbyakusis bekannt) ist die Abnahme des Hörvermögens mit dem Alter. Es handelt sich um die häufigste Art von Schallempfindungsschwerhörigkeit. Schallempfindungsschwerhörigkeit bedeutet, dass die Haarzellen oder Nervenbahnen im Innenohr beschädigt sind. In den meisten Fällen sind beide Ohren betroffen.

Was vielleicht überraschend ist, ist die Tatsache, dass Altersschwerhörigkeit bereits in relativ jungen Jahren seinen Anfang nehmen kann. Das Hörvermögen kann bereits zwischen dem 30. und 40. Lebensjahr abzunehmen beginnen und über die Jahre immer schlechter werden. Obwohl Presbyakusis nicht lebensbedrohend ist, ist es nicht ratsam, sie zu ignorieren. Das Problem wird immer schlimmer werden und die Lebensqualität beeinträchtigen. Einige Wissenschaftliche Studien haben auch einen Zusammenhang zwischen Schwerhörigkeit und Demenz hergestellt.

In den frühen Phasen einer Presbyakusis haben Betroffene oft Probleme damit, hochfrequente Geräusche zu hören. Sprache fällt in diese Kategorie, sodass es mit der Zeit immer schwieriger wird, gesprochene Worte zu verstehen. In lauten Umgebungen oder solchen mit lauten Hintergrundgeräuschen wird das sogar noch schwieriger. Das Heimtückische an einer Presbyakusis ist, dass sich die Situation langsam verschlechtert, sodass betroffene Personen es eventuell gar nicht bemerken, dass sie nicht mehr so gut hören wie früher.

Sollten Sie davon betroffen sein, wird Ihr Hörvermögen mit der Zeit immer schlechter und hohe Tonlagen werden nicht die einzigen sein, die Ihnen immer mehr Probleme bereiten. Ihnen wird auffallen, dass Ihre Presbyakusis nun auch andere Frequenzen betrifft. Außerdem wird es Ihnen immer schwerer fallen, zu bestimmen, woher ein Geräusch kommt. Es kann sein, dass Sie einen Tinnitus (Klingeln in den Ohren) bekommen, dass Ihnen schwindelig wird oder Sie sogar Probleme mit dem Gleichgewicht bekommen.

Wie häufig tritt Altersschwerhörigkeit auf?

Wenn Sie unter Presbyakusis leiden, sind Sie damit nicht allein. Tatsächlich handelt es sich dabei um eine der häufigsten Erkrankungen unter älteren Erwachsenen. Statistisch gesehen leidet etwa ein Drittel aller 65-Jährigen darunter. Weltweit sind Millionen Menschen davon betroffen.
Kommt es Ihnen so vor, als ob Ihr Hörvermögen über die Jahre langsam abgenommen hat? Dann lassen Sie Ihr Gehör kostenlos in einem Hansaton Hörkompetenz-Zentrum in Ihrer Nähe testen.
Auf der Basis der Resultate Ihres Hörtests kann Ihr HNO-Arzt oder Ihre HNO-Ärztin feststellen, wie weit fortgeschritten der Schaden an Ihrem Gehör ist. Er oder sie kann Ihnen außerdem die für Sie besten Behandlungsmethoden vorschlagen. Hörgeräte werden seit Langem mit großem Erfolg als Lösung für Altersschwerhörigkeit eingesetzt. Sie werden die Möglichkeit haben, Fragen zu verschiedenen Optionen zu stellen und die Vorteile eines Hörgerätes zu diskutieren.

Ursachen: Was führt zu altersbedingtem Hörverlust?

Die Hauptursache der Altersschwerhörigkeit sind natürliche Alterungsprozesse im Innenohr. Mit zunehmendem Alter verlieren die empfindlichen Haarzellen in der Hörschnecke ihre Funktion. Diese Sinneszellen wandeln Schallwellen in Nervenimpulse um und sind für das Hören unverzichtbar. Da geschädigte Haarzellen nicht nachwachsen können, nimmt das Hörvermögen im Laufe der Jahre langsam ab.

Zusätzliche Risikofaktoren können die Entwicklung beschleunigen:

• Langjährige Lärmbelastung
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen
• Diabetes mellitus
• Bluthochdruck
• Rauchen
• Genetische Veranlagung
• Bestimmte Medikamente

Häufig wirken mehrere Faktoren gleichzeitig zusammen und führen zu einer altersbedingten Hörminderung.

Typischer Verlauf der Altersschwerhörigkeit

Die Altersschwerhörigkeit beginnt meist mit dem Verlust hoher Frequenzen. Zunächst werden bestimmte Sprachlaute wie „s“, „f“ oder „sch“ schlechter wahrgenommen. Dadurch werden Worte zwar gehört, aber nicht mehr vollständig verstanden. Im weiteren Verlauf treten vor allem Schwierigkeiten in geräuschvollen Umgebungen auf. Gespräche in Restaurants, bei Familienfeiern oder in größeren Gruppen werden zunehmend anstrengend. Viele Betroffene ziehen sich deshalb unbewusst aus sozialen Situationen zurück. Bleibt die Hörminderung unbehandelt, kann sie sich über Jahre weiter verschlechtern und sowohl die Kommunikation als auch die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen.

Hörgeräte und Demenzprävention

Aktuelle wissenschaftliche Erkenntnisse zeigen, dass unbehandelte Hörverluste mit einem erhöhten Risiko für kognitive Einschränkungen verbunden sein können.

Besonders große Aufmerksamkeit erhielt die internationale ACHIEVE-Studie¹. Die Forschungsergebnisse zeigen, dass eine Hörgeräteversorgung bei älteren Menschen mit erhöhtem Risiko für kognitive Beeinträchtigungen den geistigen Abbau verlangsamen kann.

Hörgeräte können eine Demenz zwar nicht verhindern, sie tragen jedoch dazu bei, die geistige Aktivität, soziale Teilhabe und Kommunikation möglichst lange aufrechtzuerhalten. Die Forscherinnen und Forscher der University of Melbourne haben in ihrer Studie „ENHANCE“² herausgefunden, dass die kognitiven Fähigkeiten in der Gruppe mit Hörgeräten über drei Jahre stabil geblieben sind, wohingegen die Gruppe ohne Hörgeräte in ihren kognitiven Funktionen abbaute.³

Erfahrungen unserer Kunden

„Ich kann wieder aktiv am Familienleben teilnehmen.“

Maria, 72 Jahre

„Gespräche machen wieder Freude.“

Franz, 68 Jahre

„Mehr Energie im Alltag.“

Elisabeth, 75 Jahre